コロナ感染者は減っても後遺症患者は減らず「痛みがつらくて死んでしまいたい」「人生が狂った」

ついに５類に引き下げられた新型コロナウイルス。マスクの着用も個人の判断に委ねられることとなり、街中ではコロナ楽観論が高まっている。

（街の人）
「マスクの制限が４月くらいから緩和されてきましたので、心置きなく遊びに行けるかなと思っています」
「すごいにぎやかでびっくりしています」
「人がいっぱいで…」

一方で、足の痛みを訴えてうずくまる小学４年生の川上くん（９歳・仮名）。

（男の子）「痛い…」
（母親）「どこが痛いの？どんなふうに痛いの？」
（男の子）「なんかよくわからない感じ。力全然入らない…」「すぐ疲れる」

川上くんは去年８月に新型コロナウイルスに感染。後遺症により、外出時は車いす移動を余儀なくされている。厚生労働省の発表では、コロナ後遺症はけん怠感・記憶障害・頭痛・関節痛などの症状が代表的だ。川上くんの場合は全身の痛みとけん怠感が顕著だという。

（川上くんの母親）
「（コロナ療養期間終了後）突然、左の股関節がすごく痛いって言い出して。もう全然歩けないような状況になったんですね。周りの人にも活発で大変ねって言われるぐらい活発な子で、もう今は全く別世界の暮らしですね」

コロナ感染前はインラインスケートが趣味で、学校にも休むことなく通っていたが…。

コロナ後遺症で苦しんでいるのは子どもだけではない。東京都渋谷区にある「ヒラハタクリニック」。これまで約６０００人のコロナ後遺症患者を診察してきた。（一部抜粋）