1993年の発売から根強い人気を誇り続ける「ブタメン」。時代の変化とともに、駄菓子屋だけでなくスーパーやコンビニでも販売されるようになり、平成生まれ世代を中心にヒットを遂げた“ミニカップラーメン”だ。
親しみやすいネーミングと駄菓子らしい手軽さ、本場のとんこつラーメンの味わいを兼ね備えたブタメンは、今から30年前、どのようにして誕生したのだろうか。今回は、販売元である株式会社おやつカンパニーの担当者に話を聞きながら、そのストーリーと誕生の秘密に迫る。
平成生まれ世代に絶大な支持を誇る「ブタメン」シリーズ
「ベビースター ミニカップラーメン」シリーズの3番目の味として誕生!
ブタメンを手掛けるのは、「ベビースターラーメン」でおなじみのおやつカンパニー。1948年に創業し、1959年に「ベビースターラーメン」(当時は『ベビーラーメン』)を発売した。
その後、ミニカップラーメン「ベビースター 当りら~めん(しょうゆ味/カレー味)」を1987年に発売すると、商品ラインナップの拡充を図るために3番目の味として「ベビースター 当りら~めん ブタメン(とんこつ味)」を新たに開発し、1993年に発売したという。これがブタメンの始まりだ。ちなみに、3番目に「とんこつ味」が選ばれた理由は、1980年代に首都圏を中心に「とんこつラーメン」が流行していたからだそう。